剛過去的週末去了教會的夏令營，和網絡、電視斷了聯絡幾天，今早在忙於看這看那。
無意的去了BBC的網站，到文學藝術那一欄看看，見到有個節目叫Afternoon Reading，好奇，按來聽聽，原來是朗讀文學作品的節目。
這次我聽到的是Dorothy Whipple的Summer Holiday，上世紀三十年代的作家，說的也是interwar時的故事。我不知道她是誰，不過覺得故事也不錯，於是在網上找她的書。
在網絡中我發現了Persephone (Persephone在希臘神話裡是宙斯之女，她象徵生育能力) 這間英國出版社，他們主要是出版一些被遺忘了的20世紀女作家的作品。
“neglected classics by C20th (mostly women) writers” 他們說。
我很好奇，這班被遺忘了的女人是什麼人？她們寫了什麼令今天的出版社要再版其作品？
後來我明白了，幾個月前我看了Winifred Watson的 “Miss Pettigrew Lives for a Day“，就是這間出版社出版的。
我看 “Miss Pettigrew Lives for a Day” 是因為看了電影版，Amy Adams 令我眼前一亮(從此愛上她)，看完電影當然是看原著了，然後發覺原著更加精彩。我知道這電影香港也有上，但它的中文譯名絕對嚇走大部份觀眾，請忘了那譯名，快快租碟看吧，不會有損失。
說回那本書。書的序言由Henrietta Twycross-martin寫的，我不知道她是誰，可能是文化界的人吧？她說 “Miss Pettigrew Lives for a Day” 是她母親最愛讀的小說，她母親有一本很舊的版本，她自己讀過也借給朋友讀過，每個人都說這本書非常有趣。一天，她收到Persephone出版社的半月刊，內裡提到讀者可以建議一些書目讓出版社考慮出版，於是Henrietta女士就向出版社提了這本書。
其後，出版社決定出版這本書。為此，Henrietta女士千辛萬苦找到了作者Winfred Watson，她已經九十高齡了，但仍然氣定神閒接受訪問。
她年青時是小秘書一名，工作清閒有很多時間看小說。一日有人問她︰你讀的那本小說好看嗎？她說︰難看極了，很悶。然後有人問︰那你自己為何不寫一本呢？
就是這樣，Winfred Watson開始寫小說。
後來她結婚，生了一子，不過最後因為忙於照顧兒子而放棄了寫作。她總共寫了六部小說。
Persephone這間出版社就是出版這些女人的書。
我喜歡看書，尤其是小說，但當代的看得不太多。最近逛書店時，我發覺自己已經 “fed up with” 某類小說，像Jodi Picoult那類，我知道那些故事，但我不喜歡看。Lauren Weisberger, Sophie Kinsella, 看一兩本便夠了。我覺得我需要的是讓我會心微笑的故事，一些關於女性處境的，關於女性最深處感覺的，某一句某一段突然觸動你的心靈，讓你要再三回味的……
Persephone出版的書正合我的口味。雖然那些故事都是發生在五、六十年前，但我還是很愛看那些半新不舊小說，她們大多有前衛的思想，但是用字風格行文仍有點Jane Austen的味道，我覺得這種感覺很吸引。最重要的是，如他們所說，這些書都是 “neither too literary nor too commercial” , 太深的我看不來，太世俗的我又不喜歡。
我也特別喜歡這出版社的設計風格。他們所有書的大小都是一樣的，封面是全灰色，沒有任何圖案，只有書名和作者名，但每本書的封面和封底內頁都有不同的布料圖案。我想起九十年代的皇冠版的張愛玲，所有書都是以不同的布料圖案作封面，感覺統一，在書架上擺出來非常高雅。啊！我這個麻煩人，連書的封面都頁講究！
我有點感動，因為我從來不知道這世上會有出版社，專以女人為目標讀者，在印刷物與網上資訊氾濫的年代，出版一些沒人知曉的舊小說，還要講究書籍的設計？這份勇氣這種眼光不知從何而來？可能創辦人是女人？
看網上的書目和作者簡介時，我不禁想起一眾寫blog的女人，未婚的結了婚的生了孩子的，在工作家庭以外有一個自己的書寫空間，有感動就寫下一字半句。我知道在茫茫的網絡當中，終有一天她們會消失會被遺忘，但說不定五十年後，又有人會把她們發捱出來好好整理，讓後人看了又看，感動又感動？
