Snow Day

上週末美國東岸的大風雪，紐約市逃過大難，地上的雪不過是蛋糕上的糖霜。不過明天的大風雪，就絕對吹到來紐約市，預測積雪最少一呎。

其實上週末天氣預測紐約會有4-6吋雪，週五那天超級市場擠滿人，每個人也以為週六要在家困一天，結果是一切如常。

天氣預測有時不準也是正常的，我就採取「寧可信其有」的態度，見到預測幾天後有暴風雪，便會趕快入貨，不會理它究竟是真是假。

紐約落雪不同香港打風。香港就算掛十號風球，風過了一切會在最快時間恢復正常。但這裡是暴風雪過後，滿街都是等待被剷走的雪，有時雪在溶化，地下濕滑，出街很不方便。當然，就算明天有20吋雪，我估計股市還會照開，人們如常上班，我家樓下的24小時雜貨店也會照常營業，要買菜其實一點也不難。不過，早幾天預備好食糧也不是什麼難事。我家冰箱常備雞肉、豬排、三文魚、急凍雜豆、雞蛋鮮奶等。住在曼哈頓又比較好，政府人員剷雪的速度較快，在家困兩天應該便可逃出生天，絕對不會斷糧。不過住郊外的比較慘，要自己剷雪，積雪也較厚，隨時要在家困三、四天，更可能斷水斷電，所以你看電視報導，人們買食物都是一車車的買。

想起以前打八號風球提早放工，我還可以和同事飲完茶才施施然返家，打風與暴風雪，真是小巫見大巫。

NBC電視台每逢大風雪的日子都會出以下的廣告片，提醒家長和學生可透過電視台得悉學校會否停課。我第一次看都忍不住笑，小朋友不常上學是正常的事，偶然一次停課令他們興奮莫名也不是問題。不過這種廣告如在香港出現，必引來成千上萬的投訴說教壞細路。是的，連停課帶來的單純快樂感也要被禁止，怪不得我們的細路這樣容易被教壞。

這片段貼在這裡好了。

French Quarter

昨晚new orleans saints嬴了superbowl, 電視隨即直播bourbon street群眾上街慶祝的熱鬧場面。

我們上週在new orleans玩了四天，時間準確，剛好避開了Superbowl和Mardi Gras的瘋狂，但又沾染了少許熱鬧氣氛。

在電視上看見bourbon street, 想起我和東尼一星期前也在這街上蹓躂，真正不可思議。

Bourbon Steet是New Orleans的舊區French Quarter的核心。到達new orleans那天的晚上，我們便去French Quarter吃飯，然後逛了一會Bourbon Steet. 但這一逛有點嚇著我，Bourbon Steet滿街都是酒吧、脫衣舞場、成人用品店，裸女海報比比皆是，路人在喧鬧尖叫，個個拿著啤酒遊盪，沒多久我們便回酒店了。我帶點失望的語氣跟東尼說︰原來French Quarter是紅燈區，一點也不浪漫，和我想像的差太遠了。

第二天一早，我們再去French Quarter. 這次明顯不同了，離開Bourbon Steet, 走入橫街小巷才發現這裡別具風情。我走了一會便說，這不對啊！明明是French Quarter, 但我覺得這兒的建築物像西班牙多一點。東尼自是不能解答我的疑惑，他在這裡讀書那半年，很明顯是「書呆子」，對於這個地方的歷史，他根本不了解。

後來我們上了馬車遊French Quarter, 那Buggy Driver解釋了我的疑團。New Orleans最初由法國統治，French Quarter就是New Orleans的發源地，現在很多街名還是 Rue XXX.  1763年，法國割讓New Orleans予西班牙，西班牙一直統治此地至1801年。1788年和1794年French Quarter發生兩次大火，把區內的法式建築消毀，現在French Quarter只餘下兩幢法式建築物——一座教堂和一間酒吧，現在我們見到的French Quarter建築物都是西班牙風格，但是這舊區還是叫做French Quarter.

那天天氣好，陽光灑在鮮色的牆壁和雕花欄杆上，是有點南歐味道。街上不時傳來爵士樂，一種慵懶和頹蕩的氣氛漫延在空氣中，怪不得Brad Pitt要在此地置業，視New Orleans為第二個家。

黑金狂熱

 

我和東尼都不愛看體育節目(世界盃與奧運除外)，美式足球、superbowl更加不是我們的興趣，所以到了new orleans後，看到滿街黑金兩色的旗幟、who dat, who dat的標語，我們才知道new orleans saints這球隊入了superbowl決賽。

這晚我們開了電視看直播，東尼煞有介事的宣佈︰我們今晚支持new orleans saints! 其實我們都沒有看這球賽——東尼看書我看博寫博。

無論new orleans saints今晚羸或輸，我相信new orleans這個城市已經被打了一支強心針。

2005年颶風Katrina幾乎毀滅了這個城市，都了今天她還沒有正式復原。但這個世界天災人禍無日無之，美國人忘記了這個城市還在苦苦掙扎。new orleans saints這支足球隊入了決賽後，所有電視台都派人去採訪這個城市，她的美食、她的居民、她的重建進度……忽然大家都記得這個悲情城市，又對她熱情起來了。

在new orleans那幾天，我們感受到那種自豪、興奮的氣氛。家家戶戶掛上黑金兩色的橫額，當地電視台的晚間新聞，用頭條方式報導superbowl賽事的相關新聞，街角小店酒吧餐廳高級商場，全部貼出打氣標語，連在路上的公共巴士，也在顯示路線的電子牌上打上 “Go Saints” 字樣。你可以感受到這個城市的一致、萬眾同心支持自己球隊的氣氛。這個城市好像很久沒有什麼好消息，這次Superbowl決賽是重燃人心的機會。

一個體育盛事是可以燃點一個城市的熱情，或者說，體育比賽最能增強人們對國家、社會的認同感。但香港的東亞運攪成什麼樣子？我們輕視體育到一個地步，是李麗珊拿一百個金牌也不能叫我們專重體育多一點點。或許除了錢之外，真的很難叫全香港人全心去愛一個人一件事，並且愛很久很久。

假面舞會

New Orleans一年一度盛事Mardi Gras在二月中舉行，我們專程避開那段日子，一來是酒店機票便宜，二來是我這大肚婆不宜阻著別人狂歡了。

我聽過Mardi Gras這節目很久了，以前東尼在New Orleans讀書時也有去湊熱鬧。據他形容這是一個大巡遊，人們會狂歡、拋彩色的珠鏈(Throws), 巡遊在晚上舉行，氣氛狂野熱鬧。

這幾天New Orleans已充滿Mardi Gars氣氛，所有商舖都在賣相關的產品。原來Mardi Gras(這是法文, 意思是 “Fat Tuesday”)是由法國引入的「假面舞會」(masked ball), 源於1718年，人們會帶上臉具和珠鏈走到街上。你可以度身訂做臉具，也可以買現成品。商店有很多款式可選，我們沒買，只買了一個小小的臉具磁石。

看著這些臉具便想像到Mardi Gars那天會是怎樣的華麗神秘又詭異，可是今次我們要錯過這盛會。

意外驚喜

Longue Vue, New Orleans

昨天上午在這裡陽光燦爛，今早回來紐約已是一片白濛濛。

想不到在南部的New Orleans也看到這麼漂亮的房子，實是這趟旅程的意外驚喜。

少年書

昨晚看新聞知道《麥田捕手》的作者S. D. Slinger離世。報導不斷說 “The Catcher in the Rye” 是一部怎樣影響美國青少年的小說，我一時想不起那是《麥田捕手》。想起中學時我也在圖書館見過這本書，但不知何解我一直以為他是日本書，而且單看書名一點也不吸引，所以沒有看，更加不知道 “The Catcher in the Rye” 就是《麥田捕手》。

今天看了new york times的詳盡報導，才知道那是一本以紐約市作背景的小說。我做過了鬱悶的少年時期，書裡主角的苦悶我可能已沒有共鳴，不過紐約市卻是我的興趣所在，於是去書店想買一本回來。

下午到書店，小說架上已空空如也，職員說所有他的書已搬了往地下了，這個當然啦，還不趁機推廣一下？到了地下再問職員，答曰︰Just sold out.  我太遲了，書店存貨可能不夠十本，當然是很快賣完，唯有回家在網上買。

我是比較遲鈍的人，開始看世界名著不過是五年前的事，中學時代就只有看亦舒。

覺得自己三十歲才來看《麥田捕手》有點媚俗。不過，十七年後我肚內的小BB變成我不能理解的少年時，可能我更需要此書為我解難。

總統賣廣告

今早看新聞說這大型廣告牌給拆下來了，說是奧巴馬沒批准可以用這張照片。

這個廣告牌在times square附近，樓下的red lobster也是熱門餐廳，這個風褸公司可說是擺哂彩，找總統來賣廣告不用付錢，給白宮「咋型」也沒所謂啦。

幸好上星期經過此地，趕得及去拍張照片，這些明目張膽「屈」總統的行為真不是常見。

這是AP的照片，去年奧巴馬訪華時拍下的，不知誰眼尖挑了這張有型有氣勢的照片，奧巴馬與後面的長城出奇的合拍。

趁他民望還高，要快快打他主意了。

天氣預測

旅行出門最怕風雨。

昨天早上紐約橫風橫雨，十足似香港打八號風球，不過這兒沒有打風不上班的規距，也沒有暴風雪不上班的傳統，”the city that never sleep”, 真的沒錯。

新聞報導機場又來一輪大延誤，有人乘早上九時半飛機，一直delay至晚上八時半。那男人待在機場一整天，語氣是無奈，不過未至於在櫃台前大罵地勤人員。

香港人是寵壞了，一年才打幾次風，飛機班次延誤也不過是幾次，但每次都有人發脾氣拿地勤人員出氣。請看紐約機場的延誤情況吧︰下大雨delay, 下大雪delay, 刮大風delay, 上個月有中國留學生誤闖禁區，弄得整個機場大疏散及大delay……一年也不知道有幾多單，人們早已習以為常。

我們這個週末飛去new orleans, 天氣預測不是太好，星期六會下雪，雪應不是太大，只是snow shower而已，不過已足夠令人擔心。究竟要不要提早一晚飛，還是遲一日才飛？看過所有天氣預測，語氣都是無稜兩可，如果中部的雪吹過來，便會下雪——「如果」。

在機場流連一整天絕不是好玩的事，還要帶著腹中塊肉，不過現時只有見步行步，如勢色不對都會改變行程。

日本菜

這個週末吃了很多餐日本菜。星期五吃Robata-yaki, 爐端燒。食物是好吃的不過我喜歡和東尼在爐邊談天，師傅就在面前弄吃的。星期六下午吃了兩碗拉麵，因為我想找全紐約市最好吃的拉麵，結果是兩間都不好吃。晚上吃以茶為主的晚餐，那菊花茶香得醉人喝下去是淡淡的。東尼說現在才知道維他菊花茶有好多好多糖。

星期日午餐再吃拉麵，返回我們認為最好吃的那間，14street and 1 ave, 名字叫kambi, 保證好食，料多湯底濃。吃完後去日本超市買晚上要吃的，最後買了牛肉火鍋包，回到家做一個蕃茄湯底把所有菜與肉倒進去便是了。

我們不斷後悔沒去過日本。其實我們有兩次計劃要去的，不知怎的最後又沒有成事。我又煩，堅持要去京都不肯去東京。現在覺得，如果你只為了食不是為大和風光，去東京都是一樣。

或許香港也有很多正宗的日本菜，只是我們懶得去發掘罷了。

雜記

整個星期沒有寫也不知自己做過什麼。

emma看到vol. 3, 以為這個星期會完，但在box hill一節拖拖拉拉。

看完1981年BBC版brideshead revisited的第一集，一個半小時，發現自己用了兩個月時間才看完一集，太慢了，因為我總是要按暫停來查字典。

這幾天在網上不停搜尋兩件事︰1. 往New Orleans的機票 2. New Orleans的酒店。前者令我發狂，每天只有兩三班直航機，其他的都是要在美國中部不知哪個地方轉機。航空公司又用細機，位子不多，相連位更加少。好不容易弄好來回兩程，去程還好，回程那班是早上七時的機，算了，有機返紐約已經很好。

這是東尼十年後重遊故地之旅，也是我們的babymoon, wiki上的解釋非常貼切 “More recently the term has come to be used to describe a vacation taken by a couple that is expecting a baby in order to allow the couple to enjoy a final trip together before the many sleepless nights that usually accompany a newborn baby.” 網上有很多babymoon package，主要是spa，我不要做spa，我只想吃和望海，選new orleans，也是為了完東尼的心願。

期待這次的旅行。