(以下內容將會提及電影情節，敬請留意。)
看了An Education, 想到很多問題。
電影是改編自英國記者Lynn Barber的回憶錄，背景是1961年的倫敦。Jenny是一個十六歲少女，成績科科A, 志在牛津英文系，肯定是明日之星，閒時拉cello，仰慕法國文化。有一天她在街上碰到一個陌生男人，她上了他的車，那人的口甜舌滑令Jenny不自覺動心。後來他們開始約會，他帶她去聽古典樂，去拍賣會，去jazz club聽歌，飲香檳，出入高尚的地方。這個男人以他的口才說服她的父母，讓他們二人出去渡週末，甚至在她十七歲生日時去巴黎慶祝，就在那時，她把自己的身體交給她。回來後，她決定嫁給這個男人，她要退學不上牛津，因為她認為自己已經找到人生目標，她要過的是這些上jazz club呷香檳遊巴黎的浪漫生活。她離開了學校，父母也贊成他們結婚，本來一切順風順水，結果Jenny卻突然發現這個男人是有婦之夫，一切完結了。Jenny決定重返校園，最後如願考入牛津。
片中的青春期少女Jenny似曾相識，十多年前的我也是覺得自己困在女校很納悶，覺得同齡男生特別幼稚，覺得這個世界悶得透頂，只有讀書考試做功課，所不同的是，我讀書成績不像Jenny般科科A. 當我覺得「生命很無聊之際」，我碰到的是東尼，而不是背妻偷食的負心漢。
如果我有一個像Jenny一樣的女兒，我會如何教導她？如何開她眼界好讓她不會被花花世界騙倒？我想了很久也得不出答案，結論是有些事情是要讓她自己經歷才行，教也教不到。我唯一能教她的，是讓她有獨立的思考能力，是有責任感承擔所有決定帶來的後果。片中Jenny的父母是很典型的望子成龍類，極愛女兒但有點愚昧，這個可是一個很好的警惕，教育子女，首先是自己不要太無知太隨波逐流，都是那句，要有獨立思考。
像Jenny這個女孩，她讀書叻，有她的頭腦思想，她是很清楚明白自己的人。雖然她是被男人那個紙醉金迷的世界騙倒，但當她發現男人做些不見得光的勾當時，她也有想過離開，只是男人的甜言蜜語又再令她被騙倒。Jenny的問題是，她把整個世界二元化，要不就是在巴黎享受生活，要不就是在牛津畢業後返學校教書悶死一世，她以為前者才是生活，不知道生命其實有很多可能性。整個故事，看似是男人欺騙無知少女，實際上，是Jenny如何在這件事上發現自己，重新確定自己的目標。
有影評不喜歡故事的結局太過說教，好像說脫軌的女孩返回正途是最正確的結局。無錯，電影結尾是拍得有點倉卒，應該有多點戲份交待Jenny的心理變化，那才更有說服力告訴觀眾這是Jenny的自我覺醒後自己揀的道路。Jenny並不是那些明明不夠料但硬是要入名校的學生，她成績優異，入牛津不過是一個很正常的選擇。而且，這是真人真事改編，故事的結局也不能與真事完全相反吧？
飾演Jenny的是Carey Mulligan，是2005年電影版Pride and Prejudice裡的Kitty. 她的演出帶有少女的純真，又有豁出去無悔青春的感覺，一切都很自然流露，有評論更認為她會獲得奧斯卡最佳女主角提名。飾演壞男人的是Peter Sarsgaard，不太認識他，不過他一臉正派，很適合演斯文敗類。壞男人另有兩個朋友︰Dominic Cooper和Rosamund Pike, 都是好戲之人，尤其是Rosamund Pike, 演活了無知的庸俗。還有Olivia Williams演英文老師，老好Emma Thompson做古肅校長。
其實片中也反映了英國社會的階級問題，究竟什麼上流社會？有錢是否就代表你是上流階層？不過電影的情節太豐富了，這些問題只能輕輕帶過。
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飽戲
Posted in 電光幻影 on 九月 18, 2009 | Leave a Comment »
這套電影很適合美國人看，他們真的要認真面對二次大戰後一直發展下來的食量過多、食物浪費和垃圾食物等問題。
“Cloudy with a Chance of Meatballs” 講的是一個年青的發明家，無意中發明了一部機器，可以用水變做食物。結果，大量食物從天而降變成災難，他最後當然要執爛攤子。
還沒有看這戲，不知看完後會否討厭吃 “Meatballs Spaghetti”?
東尼在倫敦的Parliamentary Bookshop無意中找到一套電視劇DVD, “The thick of it“, 講的是Ministry for Social Affairs裡，局長、公務員和首相的Policy enforcer之間的蠢事，屬政治喜劇。
東尼對這套DVD充滿期望，因為評論說這是Yes Minister和The Office的混合體。他一早已煲爛了Yes Minister系列，但那是八十年代的作品，二十年來好像沒有其他類似的了，今次找到這個，他就立刻買下來。
回到紐約後，他第一套拆封的就是這個(我就拆封了Davide Starkey的Six Wives of Henry VIII)。一看之下，真的很好笑。如果你喜歡Yes Minister，你一定會喜歡這個現代版。我一向嫌Yes Minister太悶，來來去去是三個男人坐在廠景你一句我一句。但這套 “The thick of it”, 拍攝手法類似 “The Office”, 內容又更貼近當前的政治環境，雖然每集只有半小時，但保證你會由頭笑到落尾。
看DVD背後的簡介，你便會知道它如何抵死。 “Welcome to the Ministry for Social Affairs: where every announcement is followed by a whirlwind of u-turns; every policy is a kick, bollock and scramble and every [...]
飛倫敦時在機上看了 The Young Victoria.
Emily Blunt演Queen Victoria，雖然她已儘量表現出女皇的dignity，但我沒法不想起 The Devil wears Prada裡，那個被車撞到口腫臉腫的秘書Emily.
對於Queen Victoria，我認識太少，但香港很多地名街名都是取自她的名字︰維多利亞港、維多利亞公園、皇后像廣場、皇后大道、域多利道、域多利皇后街……翻開歷史書，只會見到一個身形臃腫、長年穿黑衣、不荀言笑的老太婆——這個形象太偏狹了。
其實Queen Victoria年輕時也算美麗，十八歲登基時，她絕對知道自己要當什麼角色，彷彿生下來她就知道如何做女皇。
她與丈夫Prince Albert更是愛得痴纏，兩人的戀情絕不是驚天動地，旁人看就是細水長流悶死你那種，但他們就是愛得很深很深。倫敦的National Portrait Gallery有一座他們二人的雕像，兩人互望的神情，真的表達了一切深情。Prince Albert去世後，她長年穿喪服、不理政事、沉默寡言、旁人難以理解，這古怪的形像成了她的標記。她在位64年，把英國的版圖擴展到史無前例的廣闊，但在英人的腦海中，日不落帝國黃金盛世也蓋不住她那一身黑。
The Young Victoria 正好給她的年青時期一些補充，片子沒甚驚喜，Emily Blunt和Rupert Friend的演出也沒甚特別，不過此戲讓觀眾了解到Queen Victoria如何倚靠Prince Albert面對登基初期時所面對的困難，二人又如何情根深種……黑衣背後，是無比的深情和哀傷。
在倫敦我在書店找關於Queen Victoria的書，結果是比我相像中少，專門提及她與Prince Albert關係的，更只得一本，或許大家都嫌她一生不夠Queen Elizabeth 1 那麼刺激，沒什麼好寫。
看了 “Last Chance Harvey” 三次, 第一次租碟，第二次是飛去洛杉磯時，第三次是從倫敦飛返紐約時。
這齣戲平淡得很，不過是來來去去Emma Thompson和Dustin Hoffman有一句沒一句的談著。故事是一對中年男女(ok, 其實Dustin Hoffman已是老人家了) 如何在失意時偶然遇上然後互生情愫。老坑 + 中女，尤其是Emma Thompson，以香港的說法，就是那些「扮哂野的港女 / 中女」囉！未婚、有個妄想症的阿媽、在陌生人面前表現拘謹、工餘娛樂是參加Writing Class、返工放工坐車時就睇小說……
但是我喜歡啊！喜歡他們兩人的落寞、漫步倫敦、無聊對話、Dustin Hoffman的odd、Emma Thompson的表面自信與內心脆弱。這戲沒甚劇情，很靠二人的功力，結果是舒服得不得了，縱使Dustin Hoffman死跟Emma Thompson，從機場搭訕到Heathrow Express到Paddington到South Bank的寫作班，看來是怪異至極，不過Dustin Hoffman並不令人覺得尷尬，怪不知Emma Thompson會讓他跟著。
倫敦是拍拖的好地方，二人走走看看，都是繞著泰唔士河，行了半個倫敦市中心，盡是美景，不覺得悶。你看香港，拍拖只可以行商場。
片中Emma Thompson在統計處任職，於機場做問卷調查員。機場是就是Heathrow T5了，去年新開幕時就像赤蠟角一樣「倒瀉蘿蟹」，不過一切過去以後就好好多了。今次我們去倫敦是坐英航，可以用T5，下了機，像返到香港，所不同的是，所有設計都像赤蠟角，只是機場的指示牌還是鮮黃底黑色字，啟德那種。這令我想起前幾次從倫敦乘國泰返香港，都是用舊的客運大樓，每次我都會說︰嘩！啟德呀！
看了 “Last Chance Harvey”，在T5拖著行李急急腳行時，總疑心會有一個Emma Thompson會走出來請我填問卷。
這片可是Heathrow T5的最佳宣傳片。
而 “Last Chance Harvey”這個故事只會發生在T5，其他的客運大樓太擠太舊太吵，人的戒備心提升到最高水平，沒可能有心情接近陌生人。
整天下雨，窩在家中一口氣看完四集 “Lost in Austen” .
二十一世紀的倫敦女孩Amanda Price誤闖Jane Austen筆下的Pride and Prejudice世界，結果當然是有咁亂得咁亂。
不過結局確實令人驚訝——Amanda Price還是與Mr Darcy戀上，留在Georgian England不願返回現實世界。
我以為最後大家都會清醒回歸正常生活，看來編劇逃不過對Mr Darcy的迷戀。
但我不禁再問︰究竟我們戀上的是Mr Darcy還是Colin Firth?
另︰Alex Kingston(即ER裡的Dr Elizabeth Corday)竟然扮演神經質的Mrs Bennet，兩個角色實在太南轅北轍了，只能說一個好演員就是能夠駕御任何角色。
幾日無寫，是時候寫點什麼，免得大家擔心我病了。
過了上星期的三十幾度，天氣忽然變得又濕又冷。從未試過前幾天還穿無袖衫，今天卻要穿大衣出門這麼極端。東尼說這樣又濕又涼，令他想起巴黎。
在家還是看書和看碟。前幾天看了Bride War, 只因為Anne Hatheway. 這片沒有什麼好說，旨在給你笑一輪罷了。
同時我也在看The Tudors Season 1. 其實美國這邊已在播Season 3了，可是我家的電視竟然看不到那台，要另外付錢才行。好吧！既然我從沒看過這片集，便由season 1開始看，但我看得極慢，看了一個月還只是看了四集。因為看完一集我會去看書，看看哪部份是史實，哪部份是做戲，又因攪不清當中的人物，所以常常要看書弄清楚才再看。這樣的速度，不知幾時才看完整個Season 1. 不過看了四集後，仍然覺得戲中那個永遠俊朗和不會發胖的亨利八世不太順眼。
這幾天也在看Jacqueline Kennedy的傳記。John Kennedy的不忠已是人所共知，但想不到他竟是這樣肆無忌憚，完全不理妻子的感受。而Jacqueline竟也一直啞忍，還不時帶著孩子離開白宮渡假，讓丈夫為所欲為。
是不是自古以來擁有權力的男人都是如此好色？
昨天又去看戲，看的是日本片。上一次看日本片已是「在世界中心呼喚愛」，今次的Tribeca Film Festival本來也有「禮儀師奏鳴曲」，可是買不到戲票，又怕自己失控喊到變豬頭，只好作罷，另外選了這齣 歩いても 歩いても, 英文譯作Still Walking.
故事講述一對中年子女回父母家紀念去世十五週年的大哥，二日一夜裡，大哥去世後潛藏在各人心裡的情緒感受被牽引出來。父親是退休醫生，一直希望長子繼承父業，可是他死後一切希望都幻滅，小兒子的工作是復修畫作，在他眼中並不出色。小兒子工作並不順利，回到家要在父母前扮工作忙。他娶了一個帶著兒子的寡婦，父母看著不大順眼，父母子關係冷冷淡淡的，只有女兒一家比較輕鬆。
飾演小兒子的是阿部寬。我不熟識日本演藝界，只聽過他的名字，不知他一向演什麼角色，不過在這齣戲裡，他演活一個內向沉默的中年日本男人。他的對白比較少，多靠眼神表情演戲，但入木三分。他不願意替代已死的哥哥，去滿足父母親的願望，他只想繼續當小兒子做他喜歡的事，懦弱的躲在背後，一年一次回家探父母，平時也不肯打電話，就是要逃避見到父母。他與繼子的關係也若即若離的，需要長時間的「磨合」。這個角色很平凡，但在阿部寬身上我們彷彿見到自己的懦弱和逃避。導演說這部戲是他母親死後創作的，母親的死令他想起自己和母親的關係，片中所表達的大部份都是他的想法和感受，卻想不到不止日本人明白他的感受，在不同的國外影展，觀眾都與他一起笑一起嘆氣。
飾演母親一角的原來是在「東京鐵塔」扮演老媽的樹木希林。她真是可愛得不得了，看她預備日式料理，與女兒閒話家常，為孫兒準備零食，做家務，叮囑丈夫去洗澡，憶往事扮別人的語氣表情說話，甚至不經意的要求媳婦儘早生個小孩，都演活一個平凡又樂觀的母親。不過我最感動的一幕是她細細說出她對大兒子的懷念。當年大兒子是因為救一個遇溺的男孩而淹死，這個男孩現在長大了，每年兒子的忌日，她都會邀請他來作客。她說要這個男孩記住他們一家的痛苦，要讓他保持歉疚，也讓她看清楚上天怎樣懲罰這個人——這個長大了的男孩的確很落泊，身型肥胖、失業、表情尷尬。原來，表面上笑哈哈的母親，埋藏在心中的是巨大的恨意，但她沒有一絲激動，反而淡淡的說出她的恨意，她說她總要找一個人去恨，把所有過失推在那個人身上，而這個人就是那個遇溺男孩。看著她的細語和茫然的神情，真令人心都實了。末後，有隻蝴蝶突然飛入屋內，她想去捉它，想著那是她的大兒子，那神情讓我覺得，我真要好好活著，不要父母擔心掛念。
這齣片很含蓄，不會讓你大哭一場，但總有點點愁在心中揮之不去。導演兼編劇是枝裕和非常高明，他沒有把片子拖往悲劇的深淵，反而利用女兒一家的輕鬆幽默平衡兒子與父母沉重冷淡的氣氛，使人看得不那麼辛苦。
昨天又是三十多度的大熱天，在會場外排隊熱到冒煙，可是看罷此戲又覺得清涼不少。片中的日本近海小鎮、鄉下生活、平凡的家居佈置、簡單的日本料理、阿部寬一身簡單的衣服都呈現了日本的淡雅。這一切一切都將我拖進日本的小鎮，彷似身在其中。我很少看得這樣入神，走出戲院回到喧鬧的紐約街頭，有點失落。
無論生老病死，我們都要繼續走下去。
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在網上一搜，才知道今年的香港國際電影節也有這齣戲。
官方網頁
這幾天是紐約的 Tribeca Film Festival。昨晚和東尼去看了一齣紀錄片Team Qatar. 內容講述一隊卡塔爾高中學生辯論隊如何預備和參加全球高中辯論賽。
卡塔爾是一個中東國家，人均GDP全球第二高，首都多哈曾舉辦亞運，國民大多信奉伊斯蘭教，國家實行君主立憲制。
卡塔爾為了發展智識型經濟體系，對培育人才尤其重視。卡塔爾皇后(對！是皇后)成立一隊高中生辯論隊參加世界賽，又特別聘請了一位牛津大學畢業生，訓練從三千個學生中挑選出來的五位精英。這個教練只有22歲，他曾是Oxford Union的主席(Oxford Union類似大學辯論隊)，自稱有十年辯論經驗(即係12歲開始辯論？)
這五個高中生，背景不同，有酋長之子，有信奉伊斯蘭教的女生，永遠戴著頭巾，有的從黎巴嫩來，有的家裡超級有錢。他們讀書成績好，不過最麻煩的是他們對世事和辯論技巧一片空白。教練帶他們往倫敦練習，迫他們看BBC, 看報紙，又帶他們到國會大廈對面，與長期靜坐反對美國攻伊的人士交談，讓他們聽聽別人的意見。學了一些基本辯論技巧後，他們要與由前世界冠軍組成的「老鬼隊」打辯論。
經過幾星期的密集訓練，由倫敦、多哈去到紐約，他們終於要到華盛頓參加世界賽。這五個高中生，由最初口窒窒，不知自己的論點論據，到站在台上與其他國家的高中生辯論，算是很了不起。參加比賽的隊伍有39隊，他們目標是入16強，可是初賽輸多過嬴，又不幸對著英格蘭、新加坡等強隊，最後都被淘汰了。載頭巾的女生忍不住哭，但是他們所見識到所學到的絕對比輸贏重要。
導演坦言想表達中東文化與西方文化的關係。卡塔爾雖是伊斯蘭國家，在某些方面可能較保守，例如辯論隊中的一位女生要守齋戒和定時定候向聖城方向跪拜。但是該國的領導人似乎仍願意開一扇門，讓下一代接觸西方思想和文化。由辯論技巧到辯題，這五位高中生都認識了不少西方文化。倫敦紐約之行，更令保守的他們開了不少眼界。不知道他們的衝擊有幾大，但掌權者似乎不介意他們受到「污染」，反而願意讓他們接受衝擊，為的是促進年青人辯論的風氣，預備未來的國家領袖。
從片中的旁白知道香港也有代表參加這個世界賽，不過沒有任何比賽片段可看，不知道他們是什麼人，但我估計都是皇仁、拔萃那類「精英」，又怎會有卡塔爾的三千人選五人出來？他們參加這個比賽不過為多加一張 “Cert” 罷了，將來是要當醫生做銀行賺大錢的，從政？為民眾福祉出力？不用談了。
東尼指出一點，他說這個世界高中生辯論賽的辯題都是很世界性和具爭議性的，例如︰政府應該資助藝術、政府應該與恐怖份子談判、國家可以人道為名以武力進入他國、安樂死應該合法化、機構可以不需徵求病人同意而拿取資料作研究……。反觀香港的大專辯論賽，辯題多是XXXX利多於弊，這樣的辯題曖曖昧昧的，卻從來沒有人覺得有問題。當然那「XXXX」多是香港政府當前的政策，只是有些政策傾得多都哂氣，例如今年大專辯論賽有個題目「立即推行小班教學利多於弊」，這個不用討論了吧？討論這個就像討論「立即實行均衡飲食利多於弊」一樣攪笑。高中生可以挑戰的辯題為什麼大學生不能？為什麼不能討論應否與恐怖份子談判這類題目，難道是因為香港沒有恐怖份子，事不關己就不需要討論嗎？
看了這紀錄片，我開始覺得不是別人進步神速，而是香港不斷倒退，我們的下一代與別國的下一代怎樣比？
我是第一次看紀錄片，起初也怕悶，不過這戲拍得很好，剪接鏡頭音效也配合得不錯，導演尤其懂得捕捉一些有趣的對白眼神和動作，使本來很悶的辯論賽、賽前預備等都以輕鬆的形式呈現，當然那教練和五個精靈的高中生帶動了整套片的氣氛。昨晚導演和牛津教練也在場，片子完結後有十分鐘的問答時間，很多人舉手發問。
Qatar Debate
導演訪問
昨晚看ER最後一季最後一集，想起開始看ER時還是在中學唸書，轉眼已經過了這麼多年。
當年為什麼會追看ER？大概是時髦吧！看外國劇集好像很有品味。那時ER與X-file一起追，看得不亦樂乎。後來認識東尼，又追埋Chicago Hope，其實都是ER那種劇集，前者在國際台，後者在明珠台。不過Chicago Hope始終較少人看，只有東尼愛看這個多過ER。
我已七、八年沒有看ER，反而媽媽接捧追，到現在她還記得Dr Greene.
說起Dr Greene，他是我印象最深刻的醫生。昨晚我努力回憶醫生的名稱和樣子，最後只記得Dr Greene和他的太太Elizabeth罷了。可能Dr Greene戲份重，他的樣子又太似醫生，所以一見難忘。
昨晚一集Dr Greene的女兒Rachel也成了醫科學生，返回昔日父親工作的地方面試，很有薪火相傳的味道。這時我又想起最近香港熱話的「大笑哥」，因為觀眾太愛了，所以明明死了也要復活，重覆的演那個角色，直到「大笑哥」和演員本人虛耗到極點遭觀眾唾棄，這樣才能罷休。一個好演員好角色就這樣葬送掉——香港電視台的特色。
但美國這裡是無論觀眾又幾傷心，Dr Greene是不會復活的，只有含蓄地讓他的女兒出場，撫慰觀眾對Dr Greene的懷念。
昨晚大結局前播出的ER紀念特輯，扮演Dr Greene的Anthony Edwards也有接受訪問，我竟一時認不出。這是演員的成功——洗脫了深入民心的形象，不是一味靠扮醫生食老本。
看ER除了要忍得到那些血肉橫飛的場面，還要受得住生離死別，所以這劇集很難持續的看下去，情緒容易起伏如我，還是不要多看。
前幾集他們都沒有播那片頭音樂，昨晚的最後一集，終於有片頭音樂了，一邊聽著，好像時光倒流。
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後記︰新聞報導說昨晚有一千六百萬人收看ER大結局。
